Geschenk-Karten - ein Leitfaden für den Verbraucher

Ein Geschenk-Karte ist ein Kunststoff, elektronischen Version des alten Papier Geschenk-Zertifikat (ein Papier Gutschein, der in einem bestimmten Geschäft ausgegeben werden können). Die Karte enthält einen Computer Mikrochip, der einen eingestellten Wert speichert nach, wie viel der Geber verbringt die Zeit er oder sie kauft die Karte. In der Industrie Hinsicht ist diese Art der Karte als "Prepaid" oder "Stored-Value" Zahlung Vorrichtung beschrieben. Ein Gleichgewicht der Mittel wird auf der Karte gespeichert, bis sie von der Person, die sie als Geschenk erhalten ausgegeben wird.

Einige Geschenkkarten werden durch bestimmte Einzelhändler (wie Gap, Barnes and Noble und Target) verkauft und kann nur an den Einzelhandel eingelöst werden; diese werden als "geschlossenes System"-Karten. Andere werden von Kreditkarten-Unternehmen (wie Visa, MasterCard und American Express) verkauft und kann überall ausgegeben werden diese Karten werden akzeptiert; diese Geschenk-Karten werden als "offenes System"-Karten.

Seit ihrer Einführung in der Mitte der 1990er Jahre haben Geschenkkarten eine zunehmend beliebte Lösung, um das uralte Dilemma, was für Familie und Freunde zu Geburtstagen und Feiertagen, zu kaufen, wenn Sie keine Ahnung, was sie gerne haben. Als Alternative zu geben einen Umschlag mit Bargeld (was viele Menschen zu krass oder unpersönlich zu finden) oder unter ein Glücksspiel auf einen Pullover, der wahrscheinlich zurückgegeben wird oder der Rückseite der Schrank geschoben werden, hat eine Geschenkkarte zu einem modischen Weg Ihre Liebe, indem jemand herausgreifen etwas, was er oder sie wirklich mag.

Geschenkkarten in Gebrauch kam auf dem amerikanischen Markt in der Mitte der 1990er Jahre, aber der Ursprung der "Prepaid"-Karten können bis in die frühen 1970er Jahre, als Transit-Karten wurden zunächst als eine bequeme Möglichkeit ausgestellt für einen Block von U-Bahn oder Bus Vorauszahlung zurückverfolgt werden Fahrten. Etwa zur gleichen Zeit begann Hochschulen und Universitäten bieten Prepaid-Karten, dass die Schüler nutzen könnten, um Einkäufe auf dem Campus zu machen. Geschlossen-System Karten gefunden andere Anwendung in den späten 1980er Jahren mit dem Aufkommen von Prepaid-Telefonkarten.

Das Video-Ladenkette Blockbuster wird mit der Einführung im Jahr 1995 den ersten geschlossenen System Prepaid-Geschenkkarte gutgeschrieben. Die Idee setzte sich sofort, und 10 Jahre später fast jeder großen Einzelhändler in den Vereinigten Staaten angeboten ein geschlossenes System Geschenkkarte für den Einkauf an ihren Standorten.

Die erste Open-Systems-Karten zur Verfügung gestellt wurden, in den frühen 1990er Jahren, wenn die Bundesregierung begann Ersetzen von Papier-basierten Essensmarken (Gutscheine als öffentliche Unterstützung für Familien mit niedrigem Einkommen ausgestellt) mit elektronischer Benefit Transfer (EBT) Karten, die verwendet werden könnten auf Nahrung in Supermärkten zu kaufen. In der Mitte der 1990er Jahre Visa und einem in London ansässigen Firma namens Mondex International eingeführte Prepaid Open-Systems-Karten, die überall als eine Form von electronic cash verwendet werden könnten. Obwohl diese und andere Open-System-Karten waren langsamer zu fangen, in 2005 Industrie-Analysten fest, dass Prepaid-oder Wertkarten großes Potenzial für andere Zwecke hatte.
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